Onder leiding van gespreksleider Anna Fallon vertelden Jara Frederiks, Michiel Selten, Martijn van Raay en Marieke Ruijgrok openhartig over hun rol in de communicatieaanpak vanuit de gemeente Utrecht. Zij waren allemaal actief betrokken, in de rol van woordvoerder, hoofd actiecentrum of communicatieadviseur. Tijdens deze interactieve bijeenkomst namen zij het publiek mee in de dilemma’s, keuzes en acties in de eerste hectische uren na de explosie de en dagen die daarop volgden.

Hoe was het voor crisiscommunicatie om meteen in actie te komen en daarna het hele weekend in touw te zijn? Hoe richt je snel een actiecentrum in en wie schuiven daar aan? Gedurende het weekend waren er zo’n 50 communicatieprofessionals actief.

De zaal werd meegenomen in hoe je omgaat met onzekerheid in de eerste uren. Woordvoerders vertelden over persvragen beantwoorden bij hoge mediadruk, binnen korte tijd stond Utrecht in de landelijke schijnwerpers. Hoe communiceer je wanneer feiten ontbreken en geruchten rondgaan? Hoe en wanneer staat de burgemeester media te woord? Tijdens de crisis, maar vooral ook in de dagen en de weken erna is communicatie met getroffenen en direct omwonenden belangrijk. Hoe ga je om met getroffenen, betrokkenen en mensen die zich misschien wel betrokken voelen maar zelf geen directe rol hebben?

De bijeenkomst liet zien dat goede crisiscommunicatie niet alleen draait om feiten en timing die je kunt leren bij een training, maar in de praktijk ook draait om menselijkheid, sensitiviteit en samenwerking. De deelnemers gingen naar huis met nieuwe inzichten en een mooi inkijkje in een crisissituatie in de praktijk.